탄원서는 개인이나 단체가 국가나 공공기관에 대하여 억울한 사정이나 선처의 내용을 진술하여 도움을 호소하는 문서이다.
분량은 A4용지 기준 1~2 페이지 범위 내로 하는 것이 좋으며, 최대한 예의바르고 정중하게 작성하도록 한다.
탄원서는 특별히 규정되어진 형식이 있는 것은 아니며 기본적으로 탄원인 인적사항과 피탄원인 인적사항 탄원취지, 탄원이유 등으로 구성하면 되며, 보통 본인이 직접 탄원하기 보다는 제 3자가 해당자의 억울함을 호소하여 선처를 요청하는 것이 일반적이다.
